益田元祥(1558——1640年),是石见国(岛根县)豪族益田藤兼的次子,因为长兄夭折,顶替其迎娶吉川元春之女并继承益田家成为第二十代当主。1568年由毛利元就赐予一字“元”而名“元祥”。大概他很早就显得与众不同(如少年之伊达正宗),13岁时其父藤兼便看出他的才能远在自己之上,就退居幕后辅助于他。