日本第一个政党自由党的创立者。1837 年4月17日出生。土佐藩出身。1860年参加藩政,主管军事 ,后率兵勤王倒幕。1868~1873年在明治政府中任职。1875年创立爱国公党,并建议成立民选议院。1878年创办教授民权学说的学校,从而以日本的卢梭闻名。1881年成为自由党领袖。善演说。1882年至岐阜演说时遭人刺杀,曾大喊“板垣虽死,自由不灭”(板垣死すとも自由は死せず)。1887年封伯爵。在政治上与伊藤博文合作。1900年退休。1914年曾应林献堂之邀赴台。他常发表时论,主张社会改革。今日日本国会前还有其铜像以纪念这位日本民权运动家。
板垣退助ら自由民権运动