作为国际多式联运的主体，多式联运经营人从法律的角度讲，具有以下基本特征：

（1）多式联运经营人本人或其代表必须就多式联运的货物与货主（托运人）本人或其代表订立多式联运合同，而且该合同须使用两种或两种以上运输方式完成货物全程运输，同时合同中的货物系国际间货物；   

（2）从货主或其代表那里接管货物时起即签发多式联运单证，并对接管的货物开始负责；   

（3）承担多式联运合同规定的与运输和其他服务有关的责任，并保证将货物交给多式联运单证的持有人或单证中指定的收货人；   

（4）对运输全过程中所发生的货物灭失或损害，多式联运经营人首先对货物受损人负责，并应具有足够的赔偿能力，这不影响多式联运经营人向造成实际货损的分包承运人的追偿权利；   

（5）多式联运经营人应具备与多式联运所需要的、相适应的技术能力，应确保自己签发的多式联运单证的流通性，并使其作为有价证券在经济上具有令人信服的担保程度。