(1)民族是由不同的阶级组成的。民族是一个历史的范畴，它产生在阶级社会之中，是随着国家的出现而形成的。氏族一部落一部落联盟一国家和民族，历史上的民族就是这样经历了若干阶段，逐步发展而成的。可以说，民族和民族问题从一开始就与阶级和阶级问题密切联系在一起。可见，从民族起源直到当代资本主义的民族，历史上任何一个民族的成员都有自己的阶级特性。也就是说，历史上任何民族都是由不同阶级的成员组成的，不存在只有一个阶级的民族。

(2)民族压迫的实质是阶级压迫，它是压迫民族的统治阶级对被压迫民族的压迫。在剥削阶级社会里，民族压迫是主要的民族问题，这种民族问题的实质就是阶级问题。从表面上看，民族压迫是一个民族对另一个民族的压迫，但这仅是表面的现象。从实质上看，民族压迫是压迫民族的统治阶级冒充整个民族的代表对被压迫民族的压迫。压迫民族统治阶级的本性决定了它不仅剥削本民族的劳动大众，而且要剥削和压迫其他民族的劳动大众。所以说，仅有民族在四个特征方面的差别即民族的差异性，并不能产生民族压迫，民族压迫的根源在于剥削制度，只有消灭剥削制度，铲除了剥削，才能根除民族压迫。