(1)大陆法系受到罗马法的直接影响，不仅继承了罗马法成文法典的传统，而且采纳了罗马法的体系、概念和术语。而英美法系包含了较多的日耳曼法因素。

(2)大陆法系在法律形式上的法典化，即一般不存在判例法，由重要的部门法辅之以单行法规，构成了较为完整的成文法体系。而英美法系却以判例法为其正式法律渊源。判例法就是基于法院的判决而形成的具有法律效力的判例，判决一旦作出，不仅对本案有效，而且能够作为以后法院判案的法律依据。

(3)大陆法系的立法和司法分工明确。成文法或制定法只能由代议制的立法机关制定，法官只能严格执行法律规定，不得违背立法精神，更不可能擅自创造法律。而英美法系的法律来自法官对案件的审理结果，也就是说，它是法官创造的，因此，英国法又称为“法官法”。在当代，英美法系虽然学习借鉴了大陆法系制定成文法，但其中相当一部分不过是对其判例的汇集和修订。

(4)大陆法系重视法律的理论概括。法典通常设有总则并重视总则的作用，法典的体系排列严整，讲求概念明确，逻辑严密，语言精练。而在司法活动的推理形式和方法上，采取演绎法，即从一般到特殊，法官的作用在于从既定的成文法律中找到适用的法律条款，将其与特定的事实相比照，推论出必然的结果。而英美法系的法官则是采用归纳法.从特殊到一般，法官在判案时强调“遵循先例”，在确定事实之后，首先考虑的是以往类似案件的判例，将本案与判例加以比照，从中找出适用本案的法律规则或原则。

(5)大陆法系的国家法律一般分为司法法和行政法两个法律体系，二者之间互相独立，同时实行普通法院与行政法院分离的双轨制，一般设立专门审理行政诉讼的法院，法官经考试后由政府任命。而在英美法系的国家，传统上，公民控告政府行政部门的程序和普通民事诉讼没什么区别，只不过是政府成为当事人而已，因此没有必要设立行政法院。