(1)生长发育按一定程序进行。如婴儿先学会抬头和转头，再学会翻身、坐立、爬行、站立、行走。
(2)生长发育呈连续性和阶段性。以婴幼儿语言发展为例，学会说话通常要经历听（语言储备）、发音、单词、词组、句子和语法等几个发展阶段。如果婴儿听力有问题，即便是发音器官正常，也会导致语言发育障碍，无法正常完成后续的发展任务。儿童生长发育过程表现出明显的阶段性特征和差异，如新生儿期与学龄前期的儿童相比，两者无论在身体形态、机能和心理成熟度等方面都显著不同。
(3)生长发育呈不均衡性。表现在生长发育速度、各系统发展速度及身体各部位的发展上。如儿童在0～2岁，10～14岁（青春期）这两个年龄阶段生长发育快。胎儿期是儿童发展最快的时期，出生后生长速度下降，2岁后生长速度进入缓慢发展阶段（时有小波动），直到10岁左右（青春期）再次进入生长发育的高速期。
(4)生长发育表现出轨迹现象和生长关键期。生活中，经常可见婴儿因患肠炎出现腹泻、体重下降。但当腹泻痊愈后，体重很快又恢复到原有水平, 0～6岁是儿童视力发展的关键生长期，视力和视觉快速发育。如果这一时期患眼疾，或长时间眼睛被遮盖，儿童易患弱视。
(5)生长发育存在个体差异。生活中个体生长发育差异性随处可见，如高矮、胖瘦、智愚；早发育成熟，晚发育成熟；快乐、外向友好，羞涩、冲动；富有运动走赋、艺术天赋等。