（1）必须首先满足较低层次的需要，再考虑较高层次的需要。生理的需要是人类生存所必需的、最基本、最低级的需要，必须首先得到满足。
（2）各种需要得到满足的时间不同，有些需要必须立即且持续地予以满足，如对氧气的需要；而有些需要可以暂时延缓满足，如对食物、水和睡眠的需要；还有些需要可以无限期地延缓，如性的需要。即使有些需要的满足会被延缓，或不断地修改，但需要仍然存在。
（3）较低层次需要的满足是较高层次需要产生的基础。当较低一层的需要被满足或基本被满足后，高一层的需要便会出现，并逐渐明显、强烈。古语“仓康实而知礼节，衣食足而知荣辱”正体现了此关系。
（4）各需要层次满足的顺序并非固定不变，较高层次的需要并非在较低层次的需要完全得到满足后才出现，一般表现为前后层次之间略有重叠，最明显、最强烈的需要应首先得到满足。古人云“饿死不受嗟来之食”，即体现了为了维护人自尊的需要而放弃生理需要的满足。
（5）层次越高的需要，其满足的方式差异越大。如人们对空气、食物、睡眠等生理需要的满足方式基本相同，但对自尊、自我实现的满足却因个人的性格、教育水平和社会文化背景等不同而大相径庭。有的人把在事业上有所建树作为人生最大的追求，而有的人则认为能有钱有权便达到了其人生追求的目的。
（6）有些高层次的需要虽然并非生命所必需，但它能促进生理功能更加旺盛。如每天晨起的锻炼，可增强机体抵抗力而免于病菌的侵袭。