现代主义文学以表现现代社会人的异化以及现代人的孤独感、危机感、荒诞感、悲剧感等现代意识为基本主题。在现代主义文学创作中，人的异化主题主要体现在：人与社会、人与人、人与自然、人与自我四种基本关系的扭曲、割裂和矛盾对立几个不同方面。

1.在人与社会的关系上，现代主义文学从个人的角度全面反抗社会。

2.在人与人的关系上，现代主义文学揭示出一种人们彼此隔膜、倾轧、无法沟通的可怕图景。

3.在人与自然（包括人与大自然、人与物质世界、人与人的本性）的关系上，现代主义文学持以全面否定的态度。

4.在人与自我的关系上，现代主义文学从非理性主义出发，抱以不可知论的态度。

在艺术方面，现代主义文学具有以下明显特色。

1.重在表现主观自我，挖掘、展示人的心灵世界，具有浓郁的非理性色彩和鲜明的主观性、内向性、表现性特征。

2.善于使用象征、意识流、荒诞等表现手法，以及神话模式进行创作，追求艺术的深度模式。

3.大胆采用不合逻辑常规的表现形式，醉心于种种形式技巧的创新和实验。

4.现代主义文学还把“审丑”、“览丑”作为文学创作的主要目的和内容。