苦沙弥为人善良骨鲠，不求荣迁，安贫乐道。他故意怠慢趾高气扬的金田夫人，竭力反对寒月娶金田的女儿等举动，表现出对权势、淫威一种本能的厌恶与憎恨，及对金钱的极端蔑视。可是由于他缺乏明确的生活目标和进取精神，虽然对不良现象不满，但又不知如何是好，因此，只满足于即*嘲讽时弊时语言的尖刻，面对资产阶级暴发户时的不屑一顾与轻蔑，结果和敌对势力斗争时因不知对象是谁而无用武之地，显得虚张声势。在谈笑风生中表现出迂阔和虚荣。丑恶的生存环境使他常为小事而大动肝火，以致苦闷无奈。苦沙弥这一形象不仅有某些自传成分，也是明治时期正直知识分子情绪的反映和他们的典型。