中唐的古文运动是借助于儒学复古的旗帜发展起来的,与当时的社会经济、政治和文化的情况有密切的关系。当时唐王朝正处于安史之乱后的中兴时期,社会经济文化各方面均得到较稳定的发展,新兴中小地主集团在政治上取得了一定地位,培育起一个依靠政治才能和文才来争取社会地位的士人阶层,为散文发展提供了一批新的人物。中唐儒学复兴中产生的铁、赵、陆学派,以及唐代思想的比较开放、自由,也为“古文运动”提供了良好的思想土壤。加之辞赋、律诗等文体限制太多,不足以表达思想感情和意见观点,所以要求对文体进行改革,改革成一种比较自由而又比较好掌握的文体,以便用来反映人们心里要说的话,而古文这种文体恰恰具有这样的一种特点,因而到了贞元、元和年间,古文运动便蓬勃发展起来了。