义务和纪律是两个不同层次上的行动规范，义务是国家通过法律规定的行为规范，纪律则是组织通过其规章制度规定的行为规范，纪律规定必须受法律的约束和指导。

公务员纪律是国家为保障各个机关实现其职能、维护机关的秩序和正常运转而制定的，要求每个公务员都必须遵守的行为准则。公务员纪律具有法定性。

公务员义务是国家通过法律规定的，对公务员必须作出一定行为或不得作出一定行为的约束和强制。

在中国，公务员义务和公务员纪律都是以法律的形式规定的，此处的纪律规定在本质上是另一种形式的义务规定，故二者是完全一致的。义务是相对于权利而言的，它从正面要求公务员应当怎么做并从宏观上支配和约束着公务员行为，纪律则是义务的具体化，从反面要求公职人员不应当怎么做并从微观上支配和约束着公务员的行为。简单来说，义务规定积极性的作为要求，纪律则规定消极性的不作为要求；义务为纪律规定了前提，纪律则是义务的具体展开，二者相辅相成，相互补充，完整地构成约束公务员行为的法律体系，为公务员惩戒规定了条件。