(1)法的渊源不同。在大陆法系国家，正式的法的渊源主要是制定法；在普通法系国家，制定法和判例法都是正式的法的渊源，判例法在整个法律体系中占有非常重要的地位。
(2)法的分类不同。大陆法系国家法的基本分类是公法和私法，普通法法系国家法的基本分类是普通法和衡平法。
(3)法律编纂不同。大陆法系国家的基本法律一般采用系统的法典形式；普通法法系国家，尤其是英国，一般不倾向于法典形式，它的制定法往往是单行的法律、法规。即使后来英美法系国家逐步采用法典形式，也主要是判例法的规范化。
(4)诉讼程序和判决程式不同。大陆法系的诉讼程序以法官为重心，奉行职权主义，具有纠问程序的特点；普通法法系的诉讼程序奉行当事人主义，法官一般充当消极的、中立的裁判者的角色。