该理论的基本思想是：商业银行可以通过从市场上借入资金，来满足银行因存款的提取和贷款的增长而增加的流动性要求，甚至是满足银行持续地扩大资产规模。也即商业银行可以并且是主要通过调整资产负债表的负债方项目.达到银行既定的增长目标；通过在货币市场上的主动性债，“购买”资金来实现银行三性原则的最佳组合
   负债管理思想使商业银行一改传统的流动性管理中严格的期限对称原则和追求盈利性时强调存款制约的原则，不再主要依赖维持较高水平的现金资产和出售短期证券来满足流动性需要，开始积极主动地在货币市场上“购买”资金来满足其流动性需求和不断的资产规模扩张的需要。下图描述了负债管理中的资金配置情况。
   从图中可看出，如果遇到突然的提存需求或贷款对流动性的需要，在负债管理阶段，银行主要依靠在货币市场上购买资金来补充，同时商业银行还利用主动的负债来不断适应盈利性资产的战略性扩张要求。
   商业银行运用负债管理策略使银行降低了流动性资产的储备水平，扩大了银行的收益性资产，提高了资产的盈利能力。它的出现标志着商业银行摆脱了被动负债的制约，在资金管理上更富有进取性。