生理需要是维持体内平衡的需要，包括维持生存和繁衍后代所必需的各种物质条件，比如衣食、住行、饮水、婚姻等。生理需要是人类维持生存的最基本需要，是人类所有需要中的优势需要，也是需求层次系统的基础。毫无疑问，对那些长期遭受饥饿痛苦与折磨的人来说，所谓的极乐世界可能就是有丰富食品的地方，只要有食物保证就无比幸福。人在饥饿状态下，除了食物需求，对什么都没有兴趣，他梦见的是食物、记忆的是食物、思念的是食物。而写诗的激情、购买汽车的欲望、新皮革的诱惑、学术研究的兴趣都可能一概忘却。生理需要一般都与金钱相关，它是人类行为的最强大动力。