小说通过主人公变成甲虫的荒诞故事，对资本主义社会中人的“异化”现象作出深刻揭示。资本主义社会中，人的异化是与资本主义生产方式并存的普遍现象。《变形记》中的旅行推销员格里高尔一觉醒来，发现自己变成了一只甲虫，看似荒诞不经，实际上却揭示了资本主义社会生活的真实本质，即外在的物的世界和异己的环境对人的挤压，从而使人失去自我、沦为“非人”。格里高尔所生活的环境是一个没有人情温暖、没有理解关怀的冷冰冰的“物”的世界。在这个世界中，人际间的情感交流被“物”的“金钱”方面的关系所取代，人的自由属性被资本主义生产关系所具有的铁的法则所扭曲，生活其中的格里高尔，感受不到人际交往中人情的温暖，没有思想活动的自由，作为人本质的东西——自由的天性、思考的自由等早已被剥夺殆尽，实际上早已变成了一个“非人”。以此看来，他形式上的“变形”，只不过是对他“非人”实质的最后确认而已。