答：发明是专利权的主要客体，也是各国专利法都给予保护的对象。从词义上看，发明是指科技开发者依据自然规律或规则，运用自己的资金和智力创造出来的新技术方案。《中华人民共和国专利法实施细则》(2001版)第2 条第2款规定：“专利法所称的发明，是指对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。” 根据此项规定可知，发明是一种技术方案。我国专利法意义上的发明有两种，即产品发明和方法发明。“改进发明”本身并不是一种独立种类的发明，它要么是产品发明，要么是方法发明。产品发明(包括物质发明)是人们通过研究开发出来的关于各种新产品、新材料、新物质等的技术方案。如电子计算机、超导材料和人造卫星的发明等。方法发明是人们为制造产品或者解决某个技术课题而研究开发出采的操作方法、制造方法以及工艺流程等技术方案。如汉字输入方法、无铅汽油的提炼方法等。