1978年12月十一届三中全会将党的工作重心转向经济建设，实行改革开放，社会主义商品经济和市场经济蓬勃发展，为加速中国城镇化创造了良好条件。

第一，农村经济体制改革，推行家庭联产承包责任制，解放了生产力，农业持续增产增收，为城镇化的发展提供了基本前提。

第二，潜在的农村剩余劳动力释放出来了，他们不约面同地要寻找非农职业，这是城镇化的巨大推力。

第三，在全球化的背景下，乡镇企业和小城镇大发展，为吸纳农村劳动力和城镇化开拓了新的途径。

第四，经济特区的设立和区域经济发展，吸引了大量外资注入，以及长江三角洲等城市群的生长，将技术、知识、人力、土地、资金、资源等生产要素聚集，重组，形成新的增长点和经济发展的优势与重要空间载体，创造了前所未有的劳动力转移机会，这是城镇化的巨大拉力。

第五，原有城市的扩大和升级，特别是特大城市和大城市卫星城的发展及其产业结构的调整，为吸纳农村劳动力和城镇化的发展，发挥了巨大作用。

第六，户籍制度循序渐进的改革和社会保障制度覆盖面的扩大，为人口流动打开了阐门。

第七，文化观念的变化，打破“安土重迁”的传统观念和“铁饭碗”思维方式，为农村剩余劳动力市场的营造指引了方向。