（1）韦伯的生活风格理论

社会学家韦伯认为，消费方式使潜在的阶级差别显性化，形成生活方式不同的地位群体。某种地位群体通过特定的生活风格限制他人进入，以此作为与他人区分或认同的标志。比如上层社会人员通过穿特殊的衣服或吃特殊的食物，来显示自己的身份。

（2）凡勃伦的炫耀性消费理论

社会学家凡勃伦在《有闲阶级》一书中较早探讨了炫耀性消费现象。炫耀性消费是富裕的上层阶级通过对物品的超出实用和生存所必需的浪费性、奢侈性和铺张浪费，向他人炫耀和展示自己的金钱财力和社会地位，以及这种地位所带来的荣耀、声望和名誉。

炫耀性消费不在于满足实用和生存的需要，而主要在于向人们炫耀自己的财力、地位和身份，消费的符号象征意义超过了实用性消费。

（3）鲍德里亚的消费社会论

社会学家鲍德里亚认为资本主义社会已经从生产社会进入了消费社会，消费构成了社会的主导性逻辑。消费本身已经构成了一个具有文化意义的自组织领域。

消费社会带来了物质的丰裕和精神的贫困，享乐主义盛行。个体在消费的狂欢中丧失了主体性，称为被动、贪婪的消费者。