固定汇率体系设定了一种货币相对于其他国家货币的价格，并保证不会改变，这就是众所周知的法定汇率。固定汇率能够保持汇率不变是由于政府干预的作用。

固定汇率与市场货币供给的矛盾：为了支付国际贸易账单，作为进口商需要持有向其出口产品的国家的货币。而作为出口商，收到的款项需要以出口商所在国家的货币支付。这意味着对一种货币既有需求又存在供给。只要有关国家的中央银行可以获得这些货币，同时利率固定，兑换起来就很容易。但是，如果一个国家出口大量的产品，那些进口其产品的国家就需要不断拥有该国货币以偿付其债务。同理，那些出口量很少的国家的货币需求量就比较少，因为只有很少的海外企业需要购买其货币。这意味着一些国家的货币需求量会更多，而另一些国家的货币需求量会更少。中央银行必须有能力提供适当的货币供应量。但是，在固定汇率情况下，并不考虑需求和供给力量，汇率无法随着需求和供给的变化而变化，这将与前面所述情况相矛盾。这种情况下需要政府干预的力量如图2所示。

在曲线D₀与S₁的交点处，英镑有一个固定的价值，l英镑=1.5美元。如果进口量增加，货币供给量也将增加至曲线S₁。市场力量预示新的平衡点将位于D₀与S₁的交点处。此时，英镑的价值下降至1英镑=1美元，但因为实行的是固定汇率，所以不允许出现这样的兑换。

在这种情况下，英国中央银行会进行干预并动用其储备的外国货币收购供应过剩的英镑。这会增加英镑的需求量并使汇率恢复到之前的水平。

相反，如果英镑需求超额，英国中央银行会出售自己的货币并购买外国货币以维持汇率。这就是政府干预作用下的固定汇率体系。