文章自始至终围绕一个“哭”字，使“哭”字成为行文的中心点，从这个中心点出发，写回忆、写惜别、写追念、写沉思。文章连续出现“小弟去了”、“过早地永远地去了”、“他去了”、“永远地离去了”等语句，以此作为段落的过渡、层次的转换，又紧紧扣住一个“哭”字。于是，文章产生了一哭三叹、痛惜之至的艺术效果。文章的这种结构避免了写法的单调刻板，既严谨又富于变化。文章末尾一句“小弟，我不哭!’”使全文沉痛的情绪为之一转，使读者在突兀中产生遐想。因为类似小弟这样的事例何止两个、三个。因此，这个“不哭”正是全文中心“哭”的延伸。

　　文章注重细节描写。如小弟动了手术，卧床不起，还留着几份国际航空资料;小时候在昆明时冬天里不怕生冻疮，用冷水洗脸;取出的肿瘤有一个半成人拳头大。

　　文章还用一封信，讲述了小弟带病工作的感人情景。父亲写的挽联、周围人的议论和评价，都从一个个侧面烘托出小弟“是好党员，是好干部”、“丹心一片向将来”的崇高品质。