斯腾伯格在实验中给被试呈现1~6个不等的数字系列，如5，2，9，4，6，之后马上再呈现一个探测数字，要求被试判断探测数字刚才是否出现过，并作出肯定或否定的反应。斯腾伯格短时记忆中被试对项目的提取有三种假设∶
①平行扫描∶指同时对短时记忆中保存的所有项目进行提取。如是这样，无论短时记忆中保存的项目有多少，提取的时间都应该是一样的。
②自动停止系列扫描∶指对项目逐个进行提取，一旦找到目标项目就停止查找。这样，短时记忆中保存的项目越多，反应时间就会越长。另外，由于是反应不需要再对剩余项目进行检索，因此是反应时间要比否反应时间短。
③完全系列扫描∶指对全部项目进行完全检索，然后判断。在这种提取方式下，但由于是反应和否反应都要对全部项目进行搜索，因此应该具有同样的反应时间。
（2）研究结果
短时记忆项目的提取方式是完全系列扫描。