观察法的含义
观察法是指在自然条件下，对表现心理现象的外部活动进行有系统、有计划的观察，从中发现心理现象产生和发展的规律性。例如，观察儿童与同伴在做游戏时的行为表现，了解儿童与同伴的交往处在哪一发展阶段。
观察法的优缺点
1.观察法的优点有∶（1）适用范围较大。（2）简便易操作。（3）被观察者处于自然状态，因而获得的材料比较真实、全面。（4）对被观察者的行为进行直接的了解，因而能收集到第一手资料。（5）观察时行为发生和心理活动的整个过程处于进行状态，具有较多的"时间信息"，在观察的基础上比较有把握做出有关心理因果关系的推论。
2.观察法的缺点有∶（1）在自然条件下，事件很难按严格相同的方式重复出现，因此，对某种现象难以进行重复观察，而观察的结果也难以进行检验和证实。（2）由于自然条件下，影响某种心理活动的因素是多方面的，因此观察法得到的结果很难进行精确的分析。（3）观察者缺少主动性，难以控制研究进程，因此，感兴趣的现象可能没有出现，而不需要的现象却出现了。（4）观察的结果容易受到观察者本人的兴趣、愿望、知识经验和观察技能的影响，资料选取容易"各取所需"。（5）观察法的运用，需要花费较大精力和较多时间对观察者进行严格的训练，观察工作的成本也比较高。