归因是指人们对自己或他人的活动及其结果以及其他社会事件的原因作出的解释或推论，维纳系统地提出了动机的归因理论∶
（1）他把归因的维度划分为内部归因和外部归因、稳定性归因和不稳定归因、可控性归因和不可控归因等三个维度。
（2）归因的内外源维度影响个体对成败的情绪体验，稳定性维度影响个体对未来成败的预期，可控性维度影响个体今后努力学习的行为。
（3）能力、问题难度等是稳定的因素，环境、运气等是不稳定的因素。
（4）若新的结果和过去的结果不同，常归因于不稳定因素;若一致则归因于稳定的因素。维纳认为个体对原因的解释是影响成功预期的重要因素，而归因对于成功预期的影响主要是通过稳定性维度来实现的。
由上述理论可知，在维纳的归因理论中∶能力被认为是稳定的、内在的不可控的因素。把成功归结于自己的能力，会产生自信心、自豪感。如果一个人把自己的失败归于自己的能力低下，他就很容易引发沮丧的情绪。当把失败归结于能力，而且久而久之的话，会出现习得性无助，因为他会产生对自己命运无法控制的不可控感，进而影响他的情绪。
运气是外在的、不稳定的和不可控的。当一个人把自己的成功归因于运气，他继续努力的可能性会变小。失败归为运气，会减少羞愧感，期望下次碰到好运而成功。